Бывшая Резиденция царской семьи, окутанная шлейфом легенд о «боязливом» и «подозрительном» императоре Павле, сегодня Гатчинский дворец и парк – это музей.

Во время экскурсии по нарядным залам XVIII века, вы получите впечатление об этикете, принятом при дворе Павла I, узнаете, для чего была нужна парадная опочивальня, что такое «фрикасе из соловьиных язычков» и почему одна из дам упала на пороге Тронного зала.

Устав от нарочитого великолепия приемных комнат, отправляйтесь в жилые покои Александра III, чтобы на сей раз подивиться скромности, в которой проживала семья предпоследнего русского царя.

Обязательно спуститесь в подземный ход, ведущий далеко за пределы дворца и приютивший нимфу Эхо: любое слово, произнесенное громким голосом, отзывается многократным эхом под каменными сводами туннеля.

Заинтригованы? Тогда приезжайте в Гатчину! Тем более что 10 и 11 августа 2018 года здесь пройдет фестиваль светового искусства «Ночь света».

А пока – несколько фактов о Гатчине и ее обитателях:

1. До Революции название «Гатчина» часто употреблялось в среднем роде – «Гатчино».

2. В 1766 году первый владелец дворца граф Григорий Орлов, которому не давали покоя лавры его покровительницы Екатерины II, состоявшей в переписке с французскими философами, самонадеянно пытался пригласить в Гатчину Жан-Жака Руссо.

3. Второго владельца дворца Павла Петровича не зря называли «Русским Гамлетом»: отец Павла Петр III скончался при невыясненных обстоятельствах, как говорили, не без помощи Екатерины II.

4. Православный император Павел I несколько лет возглавлял древний католический орден Мальтийских рыцарей. Мальтийский крест, как символ ордена, даже был включен в состав полного герба Российской империи.

5. Для Мальтийских рыцарей в Гатчине выстроили еще один замок – Приорат – похожий на средневековый католический монастырь. Существует легенда о подземном ходе, который соединяет Большой дворец и Приоратский. Как-то реставраторы действительно обнаружили скрытый подземный ход, выложенный камнем. По мнению исследователей, он является частью подземных коммуникаций старинной Гатчины.

6. Александр III, чей отец был убит террористами 1 марта 1881 года, в целях безопасности перебрался с семьей в Гатчину: Зимний дворец охранять было сложнее, чем Гатчинский.

7. В октябре 1917 года глава Временного Правительства А.Ф. Керенский был вынужден бежать из Гатчины, спасаясь от большевиков. Позднее была придумана легенда о том, что бежал Керенский, переодевшись в женское платье, что, разумеется, было неправдой.